MSL: misión a Marte.

MSL (Mars Science Laboratory) o Curiosity es un robot de la NASA que tiene como misión explorar el planeta Marte. Las dimensiones de la sonda  Curiosity la asemejan a un carro pequeño, lleva a bordo un paquete de 11 instrumentos científicos que incluyen, cámaras, espectroscopios, sensores para estudiar la atmósfera , las radiaciones y el medio ambiente marciano.
El instrumento más importante que lleva a bordo el MSL se denomina SAM (Sample Analysis at Mars) con un peso de 38 kg. Tratará de estudiar las concentraciones de oxígeno, carbón y nitrógeno presentes en la atmosfera del planeta.
La sonda está compuesta por una Etapa de Crucero, un Sistema de entrada, descenso y aterrizaje. Lleva también un robot (Curiosity) con diferentes instrumentos que analizarán la superficie marciana.

Los instrumentos científicos son:

Cameras
•     Mast Camera (MastCam)
•     Mars Hand Lens Imager (MAHLI)
•     Mars Descent Imager (MARDI)

Spectrometers
•     Alpha Particle X-Ray Spectrometer (APXS)
•     Chemistry & Camera (ChemCam)
•     Chemistry & Mineralogy X-Ray Diffraction/X-Ray Fluorescence

Instrument (CheMin)
•     Sample Analysis at Mars Instrument Suite with Gas Chromatograph, Mass Spectrometer, and Tunable Laser Spectrometer (SAM)

Radiation Detectors
•     Radiation Assessment Detector (RAD)
•     Dynamic of Albedo Neutrons (DAN)

Curiosity es el cuarto robot enviado por la NASA al planeta Marte. El primero fue Sojourner a bordo de la sonda Mars Pathfinder lanzada en 1996. La otra misión fueron los robots Spirit y Opportunity lanzados en el 2003, actualmente el robot Opportunity se encuentra activo.

La sonda fue lanzada por un cohete Atlas V AV-028.

Hora: 15:02 UTC

Día: 26.11.2011

Lugar: Cabo Cañaveral